Az ember általában szereti a már jól bevált programjait, eszközeit. Ám van úgy, hogy újabb igények merülnek föl és a régi jól bevált eszközeink már nem felelnek meg az elvárásainknak. Így jártam most én is a PIM, vagyis a személyes információ-kezelő rendszeremmel.

Már több mint egy éve szeretnék POP3-ról a jóval modernebb, rugalmasabb és stílusosabb IMAP protokollra átváltani. Ám kicsit sok levelem van és az eddig használt Outlook nem túl jól kezeli az IMAP-ot. Az Outlook igen sokat tud, ám az első, 1997-es megjelenése óta nem túl sokat fejlődött: nagyvállalati, kissé maradi nehéz harcos. Lassan szinkronizál, nem képes több IMAP, Exchange fiókot egyszerre kinyitni és azok állapotát megőrizni, elavult 90-es évek végi a HTML megjelenítő modulja (nem képes pl. egy animált GIF-et megjeleníteni).

Elkezdtem hát másfelé is nézegetni. Még 2009-ben, mikor elkezdtem a Mac-es szoftverekkel ismerkedni, találtam rá a PostBoxra. Azóta már a 2.5-ös verziónál tart, ám én most a 2-es verziót szeretném bemutatni. (az okokat majd később ismertetem).

Igények

Szegény Outlookomra elég nagy teher nehezedik. Nem elég, hogy amikor csak megy a gépem mindig futnia kell, ő kezeli a levelezésem (hét fiók), RSS híreim (több tucat), vezeti a  – nem is kicsi – névjegyzékemet, helyi és online naptáraimat, feladataimat, pályázataimat. Mindezek mellett gyűjt, rendszerez, kategorizál, iktat számtalan szempont alapján, hogy minden információ egy helyen könnyen elérhető legyen. Őt leváltani, ami mindezeket tudja, nem kis feladat. És hány vetélytársa van? Mint kiderült, szinte nulla. Olyan szerte ágazó szolgáltatásokkal semelyik nem nem bír, mint az Outlook. Én nem is értem ezt. Viszont ha módosítjuk az igényeinket, akkor máris találunk pár igen jó programot. Rögtön itt van pl. a Mozilla Thunderbird. Ingyenes, gyors, fejlett, egész sok bővítménnyel lehet kiegészíteni. Ám innen már csak egy lépésre van, a mostani cikkem alanya a PostBox. Nézzük hát meg őt kicsit részletesebben is.

A PostBox

Mi is az a PostBox? Honnan jött? Miért jobb, mint a többi? Rögtön fölmerülnek e kérdések. Nos, a PostBox egy viszonylag új versenyző, nem túl népes rajongó táborral. Lényegében a Mozilla Thunderbird kibővített, felturbózott, fizetős változata. Akár úgy is mondhatjuk, hogy a Thunderbird prémium változata. Igazán a Macintosh felhasználók körében ismert, mivel megpróbálja a Thunderbirdöt kiegészíteni az Apple Mail pár vonzó tulajdonságával és kinézetével. Ám a PostBox nem csak Mac OS X-re érhető el, hanem Windowsra is, így eshetett az is meg, hogy én is ezt használjam. És hogy megéri-e a PostBoxért fizetni, amikor ott van az ingyenes Thunderbird is, ami ingyenes és számos kiegészítővel bővíthető? Nos, nézzük meg a PostBoxot közelebbről, hogy valóban megéri-e a pénzét.

Prémium posta láda

Manapság az email elérése teljesen természetes lett. Sőt már-már elavultnak számít a közösségi oldalak (Facebook, IWIW…), Twitter, chat és más szolgáltatások mellett. És még ezért azt szeretnék, hogy fizessünk? A PostBoxnak ezért valamit nagyon jól kell tudnia. És tud is! A PostBox nagyon megbízható levelező program. Motorja a Thunderbird, mely állandóan frissül, nagyon stabil és gyors motor, melynek az alapján a Firefox képzi. Nekem még se a Thunderbird (mert hogy én azt is használom megjelenése óta a szemeteket gyűjtő levélcímeimhez), se a PostBox nem fagyott le, nem lassult be. Mindig stabilan működik. Sőt, ha valami gond van a levélküldéssel vagy fogadással, azt diszkréten jelzi, újra próbálja – nem úgy mint az Outlook, mely egyszerűen feladja, küldjem én valahogy újra.

Már a postafiókok beállítása is nagyon egyszerű. Magától képes mindent megkeresni és beállítani. De ha még manuálisan is kell, még akkor is nagyon egyszerű. Az Outlook ebből a szempontból már kissé problémásabb. Látni, hogy a program tervezői ügyeltek arra, hogy bárki könnyedén beállíthassa az email fiókjait, még akkor is ha különlegesebb átviteli és hitelesítési módokat követel meg a szerver.

Mindenféle szervertípust és portot jól támogat. Az IMAP kezelése mindenütt lassabb a POP-tól, de még így is kiválóan működik. Csak a program indulásánál kell várni egy kicsit, míg minden mappát végig néz. Viszont először támogatta az un. Unify foldert (egyesített fiókkezelést), mely később a Thunderbird 3-ba is bekerült. Ez az IMAP emailfiókok egyik hátrányát hivatott javítani, miszerint az IMAP fiókok mindig külön mappába kerülnek, nem úgy mint a POP fiókok, ahol több fiók leveleit közös mappákba lehetett csoportosítani, nem számított, hogy az adott levél épp melyik fiókhoz is tartozik. Az IMAP-nál, mivel a levelek a szerveren tárolódnak, ez nem lehetséges. Ám a PostBox és a Thunderbird képes együtt megjeleníteni őket. Így nem kell egyesével átnéznünk minden fiókunkat új levelek után kutatva. Ehhez tartozik az a szimpatikus vonásuk is, hogy a mappák állapotát megőrzik, sőt, a program legközelebbi indításakor is ugyanott fogunk állni, ahol az előző kilépésnél álltunk.

Ha bezárás előtt egy magán levelet néztünk, kilépés előtt ajánlatos inkább elnavigálni máshova.

Ha IMAP használatára hajtottuk fejünket valószínűleg több eszközről, több programból szeretnénk leveleinket elérni. Így ha csoportosítani szeretnénk a leveleinket, akkor érdemes magán a kiszolgálón megtenni. Nekem három IMAP fiókomat is a Google szolgáltatja. Ott lehetőségünk van leveleinket (akár többszintű) címkékkel ellátni, melyet a levelező programok mappákként jelenítenek meg. A szinkronizálandó mappákat pedig szépen be lehet állítani egyesével.

Felhasználói felület, elrendezés

Alapvetően itt is megfigyelhető, hogy a Thunderbirdre épül a PostBox. Én a klasszikus elrendezést használom, de lehet függőlegesen osztott is. Így jobb oldalt találjuk a mappa szerkezetet, melyről már tettem említést. Felül sorakoznak az email fiókjaink, majd alattuk a kiválasztott fiókhoz (vagy az összeshez) tartozó mappák. Tőle jobbra találhatóak a leveleink.

Felül rendszerezhetjük, alul pedig megtekinthetjük őket. Felül könnyen tudjuk a leveleink olvasottságát állítani (olvasatlan, olvasott illetve más valakire várunk), ugyan így könnyedén levélszemétként vagy feladatként is megjelölhetjük. Ha levélszemétként megjelöljük, akkor automatikusan a Junk mappába kerül. Ha feladatként jelöljük meg, akkor egyrészt a levél listánk legelejére kerül, másrészt a Gmail számára is egy fontos jelzés lesz.

A levelek előnézeténél egyelőre csak pár dolgot emelnék ki: Üzenetünk adatait megtekinthetjük kibővített vagy egyszerűsített módban. Rájuk kattintva pedig másolni tudjuk a küldő adatait. A régi levelek szövegei pedig nem zavarnak minket, mert alap esetben ezek be vannak zárva, de tetszés és szükség szerint kinyitogathatóak. Lehet szerkeszteni a leveleket bármikor, illetve található itt egy úgynevezett gyors válasz (Quick reply) gomb. E gomb megnyomásával nem az új üzenet ablak jelenik meg, hanem csak egy kis ízléses dobozka, ahol nem használhatunk különleges formázásokat, eszközöket, viszont gyorsan reagálhatunk a levelekre. Olyankor hasznos ez, mikor csak egy gyors válaszra van szükség, pl.: “Rendben, megkaptam a leveled”, “Ott leszek” vagy “Majd hívlak munka után”.

Rendszerezés

Amitől a PostBox igazán különleges lesz, az a rendszerező képessége. Minden üzenetünket témákba (topics) sorolhatjuk. Egy levelet több témába is be lehet sorolni. Úgy is mondhatom, hogy címkékkel, tárgyszavakkal láthatom el. E tárgyszavak alapján, illetve más különleges opciók (úgy mint, olvasatlan elemek, dátum, kedvenc kontakt személyek) szerint lehet szűrni az adott fiók, mappa tartalmát a Focus Panel segítségével, mely a mappa listától közvetlenül jobbra helyezkedik el, s opcionális a megjelenítése.

Az üzenetek előnézetéhez tartozik az opcionálisan megjeleníthető Inspector Panel. Itt láthatjuk a küldő képét (ha felvettük a névjegyalbumba), illetve kigyűjtve az összes csatolt dokumentumot, képet és URL címeket. Magukat a képeket amúgy a levél végén találjuk úgy, mint a Thunderbird esetén. Sajnos a többi típusú fájlt nem képes megjeleníteni.

Ám a PostBox rendszerező tudománya még mindig tartogat egyedi megoldásokat. Leveleinket indexelhetjük, így a csatolmányokhoz képnézegető programokhoz hasonló módon is hozzáférhetünk. A PostBox támogatja a füles megjelenítést (igen, úgy mint a Thunderbird, csak itt hamarabb jelent meg), s szépen külön füleken megjeleníti nekünk a kiválasztott mappa leveleihez tartozó képeinket galéria szerűen.

Ha épp nem csatolt képet, hanem más csatolt fájlt keresnénk, se kell kétségbe esnünk, mert arról is tart fönt egy ugyan ilyen fájlböngésző szerű nézetet a PostBox. Ha pesig még mindig nem találtuk meg, amit kerestünk, nyugodtan használjuk a keresőt is, mely nem csak hagyományosan keresni, hanem a mappák segítségével akár szűrni is tud. De összetett keresésre is kiválóan alkalmas.

Üzenet küldés

Ha már kellően kiolvasgattuk magunkat, valószínűleg égő vágyat érzünk rá, hogy megosszunk ebből az információ rengetegből másokkal is valamit. A PostBox itt is tartogat érdekes dolgokat. Egy kattintásra kiválaszthatjuk a küldő fiókunkat, a címzetteket meg csak kezdjük el begépelni, ő már fel is ajánlja nekünk a névjegyalbumunkban szereplő és eddig használt címek alapján a vélt címeket.

Ha jártasak vagyunk a szabványos HTML kódolásban, akkor szeretni fogjuk a Thunderbird és PostBox levelezőket. Mindkettő nem meglepő módon kiválóan követi a legújabb szabványokat. Így rögtön a levelünk prioritásai is nem három, hanem öt lehet. Levelünkben használhatunk teljes HTML kódolást is. Így lényegében bármilyen szabványos HTML-ben kódolt levelet elküldhetünk. Habár kódolásban kevésbé jártasak kissé kevésnek fog tűnni az a pár szerkesztő gomb. A PostBox készítői nem szeretnének senkit se zavarba hozni a sok gomb látványától, így csak a népszerű funkciók érhetők el. Viszont ők is értékelni fogják az egyszerű idézést, fájl csatolást vagy az indexelt galériát. Igen, már megint a galériát említem, ugyan is az innen is elérhető, így a gyakran használt képek, csatolt fájlok könnyen elérhetőek. Én pl. innen szoktam kiszedni a smiley-aimat, melyek a Thunderbirdben alapból benne vannak, itt egyenlőre még kívánságlistán szerepelnek csak. Ha pedig egyszer említést teszünk a csatolt fájlokról a szövegünkben, a program emlékeztetni fog küldés előtt, ha még nem csatoltuk az állományt. Ez egy szintén hasznos funkció, mely a Thunderbirdben is jelen van.

A PostBoxszal azonban nem csak leveleket írhatunk, hanem Twitter, Facebook és FriendFeed üzeneteket is. Sőt, van egy belső teendő kezelő rendszere is, ahova a kisebb feladatainkat, teendőinket írhatjuk fel. E teendőknek létezik egy külön indexelt listája is a képekhez és csatolmányokhoz hasonlóan.

RSS olvasó

A PostBoxba kiváló RSS olvasó is került. Mely úgy képes a teljes cikket megjeleníteni (ha a Feed szolgáltatója engedi, nem csak a kivonatát, bevezetőjét), hogy a teljes weboldalt megjeleníti (kivéve a beágyazott videókat). Ez például akkor tud hasznos lenni, ha az adott cikkhez hozzászólások is tartoznak, s így azok megtekintéséhez nem kell külön fölkeresnünk az oldalt.

Bővítmények

A Thunderbirdhöz számos külső ingyenes bővítmény érhető el. Ezek közül pár a PostBox 2-vel is kompatibilis. A kompatibilis bővítmények listája megtalálható a PostBox oldalán. Ezek közél én most kiemelnék párat.

Lightning Calendar

Sem a Thunderbird, sem a PostBox nem tartalmaz naptár modult, ám mindkettőre elérhető a Mozilla Lightning Calendar modul. E naptár modul nem veszi föl a versenyt az Outlook naptárjával, jóval szegényesebb a kínálata, de otthonra, alap funkciókra teljesen tökéletes. Sőt, az internetes naptárakat sokkal hatékonyabban tudja magába integrálni, mint az Outlooké.

Google Calendar Provider

Ennek a bővítménynek a segítségével megjeleníthetjük a Google Calendar internetes naptárjait, legyen az a miénk vagy nyilvános naptár.

ThunderBrowse

Ha már egyszer a Thunderbird és a PostBox is a Mozilla Gecko motorjára épül, miért ne használnánk ki jobban azt? Erre a koncepcióra épül a ThunderBrowse, mely böngészői képességekkel ruházza fel a levelezőnket. Ha aktiválva van a bővítmény, akkor az e-mailben található linket magában a PostBoxben tudjuk követni, nem kell külön böngésző programot indítani. Így gyorsabban és kényelmesebben tudjuk megnézni az adott hivatkozásokat.

FoxReminder

Egy kis emlékeztető bővítmény Firefoxhoz, Thunderbirdhöz és PostBoxhoz. Képes eseményeket és teendőket is kezelni.

Send it later

A kis bővítmény segítségével a leveleink pontos kézbesítési dátumát és időpontját adhatjuk meg. Így leveleinket kicsit késleltetni tudjuk.

QuickText

Levelek írásánál hasznos a QuickText bővítmény. Segítségével sablonszövegeket, előre megírt mezőket, forma elemeket tudunk beilleszteni a levelünkbe, úgy mint az aktuális címzett vagy feladó adatait (névjegyalbumból), dátumot, csatolmány adatait vagy előre megírt sablon szövegeket.

QuickFolder

A PostBox rendszerező képességeit hivatott fokozni a QuickFolder, melynek segítségével egyedi nézeteket hozhatunk létre illetve kedvenc mappáinkat könnyebben elérhetjük.

A PostBox hátrányai

Nagyjából végig vettem a PostBox képességeit. Van, amikről nem tettem említést, de az a PostBox weboldalán megtalálható. Sajnos azonban a PostBox sem egy tökéletes program. Furcsa, hogy azt kell, hogy mondjam, hogy nem találok jelenleg a piacon egy tökéletes PIM alkalmazást. Nos nézzük, mikkel gyűlt meg a bajom a PostBox használata során. Először is elég lassú az indulása, akár egy percig is eltart, mire betöltődik, az meg további perceket vesz igénybe, hogy végignézze a mappákat új üzeneteket keresve. Láthatóan nagyon eszi a processzort, így könnyen lehet, hogy az én gépem már kevés neki. Azért a Thunderbird és az Outlook nem eszi ennyire. De ha már egyszer elindult, utána gyors. Utána csak egy bajom van e téren: iszonyú sok memóriát megeszik.

Hardveres gondjaim mellett akad itt más is. Ezek elsősorban a levelek küldésénél jönnek elő. Nem lehet pl. másik levelet csatolni csatolmányként. Csak fájlt vagy webcímet lehet, PostBox elemet nem. Aztán mint említettem nem túl sok szerkesztő gombot kapott. Habár a fejlesztők hangoztatják, hogy ezt a felhasználók kérik, mert nekik minél kevesebb kell, mert nem használják és csak zavarja őket. Hát én nem csupa szöveg leveleket szoktam írni, hanem szépen megformázom őket, képekkel ellátom, stb. Kicsit így körülményesebb a formázás. Viszont a képek beszúrása is kicsit nehézkes, mivel nincs belső képszerkesztője. Én eddig megszoktam, hogy nyomok egy PrintScreent, beillesztem az üzenetbe, majd egy vágó eszközzel (Crop tool) levágom a felesleges részeit. Most vagy az egészet küldöm el, vagy kell külön egy program erre. A beszúrandó smiely-jaimat is említhetném, de azok az Outlookban sincsenek, sőt itt az indexelt képek miatt kicsit még könnyebb is. De tanulhatna a Thunderbirdtől.

Az emailek csatolmányainak megjelenítésében még van hova fejlődnie a PostBoxnak. Ez hatványozottan igaz a Névjegyalbumra. Na az kész katasztrófa. Bármelyik másik programnak kidolgozottabb e része. Kevés adatot lehet bevinni, azt is csak megadott módon, ráadásul nem sok köze van a program más részeihez.

Habár a naptár modul nem a PostBox része, mint említettem nem egy nagy durranás. Leveleket itt sem lehet csatolni, HTML formázást nem ismer és még kissé fafejű is.

Még egy dolog a magyar nyelv. Sajnos nem érhető el magyarul. De magyar nyelvi szótár telepíthető hozzá. A bővítmények viszont gyakran magyarítottak, így kissé felemásul néz ki a program. Gondolkoztam azon, hogy segítek a magyar kiadásában, de a 2.5-ös fejlemények elvették a kedvem.

PostBox 2.5

Habár már közel egy hónapja megjelent a PostBox 2.5-ös verziója is, én mégis a 2.1.4-es verzióról írtam most egy ismertetőt és ennek megvan a maga oka is. Részemről a 2.5-ös verzió kész katasztrófa lett! Bevezette a függőleges elosztású témánként csoportosított levélmegjelenítés, olyan Outlook módra. Ám egyrészt jóval lassabb így a program működése (ezt már mások is jelezték), másrészt roppant rugalmatlan egy megjelenítési mód (az Outlookban ezt is szépen testre lehet szabni), harmadrészt pedig nagyon kevés hely marad így leveleknek, ennyi függőleges panel után. És nekem még 16:9-es monitorom van.

A másik dolog az RSS. Ez tényleg katasztrofális! Egyrészt a legtöbb RSS-t nem tudja megjeleníteni csak az oldalak fejlécét. Másrészt a felhasználók kérésének megfelelően mindenhol egyszerűsítették a nézeteket és már nem mutatja az RSS webcímét se, így böngészőben se tudom normálisan megnézni az RSS-t.

Habár az új üzenetek küldése ablak megszépült, még egyszerűbb lett a címzett, tárgy felvétele, a gombok számát még jobban csökkentették, sőt az indexelt állomány elérése is nehezebb lett.

Az Outlook előnyei

Az Outlook sem tökéletes. Kissé lomha, nagy ósdi szabványokat követ, de azokat viszont nagyon jól. Telis tele van funkciókkal. Szinte mindent testre lehet szabni. Kiváló csatolmány megjelenítője van, bármit lehet csatolni, akár űrlapokat is készíthetek vele. A naptárján, a feladatokon és a névjegyalbumot szinte nem találni olyan funkciót, ami hiányozna. Rugalmas, testre szabható, jól támogatott. Csak kicsit néhol ózsdi.

Értékelés

A PostBox szeretne egyre egyszerűbb és intuitívebb lenni. Ez a casual felhasználóknak jó lehet, nekem, professzionális igényeket támasztó felhasználóként igencsak kevés. Ám egyelőre állom a frontot. Megpróbálok megbarátkozni vele. Ha váltok Mac-re, lesz ettől jobb? Furcsa, hogy a piacon nincs egy olyan modern alkalmazás, melyre minden információt rá lehetne b0zni, mely az információs központunk lehetne. A PostBox 2, mint levelező nagyjából átment ment a vizsgán. Ám van még hova fejlődnie a többi szolgáltatás terén. A kérdés már csak az, hogy a fejlesztők egyáltalán abba az irányba néznek-e.